Lo sviluppo di soluzioni sostenibili ed efficienti per la produzione di etichette autoadesive linerless sarà ottenuto grazie all'aggregazione dei singoli processi innovativi, che abiliteranno una tecnologia dalle potenzialità commerciali enormi, considerando il fatto che, circa la metà dei prodotti al consumo, in tutto il mondo, sono dotati di etichetta autoadesiva. Rispetto allo stato dell'arte, l'etichetta linerless permetterà la riduzione dell'uso di materiale plastico e l'eliminazione degli scarti dovuti agli sfridi sul materiale. In termini di produzione di rifiuti, si consideri che la capacità di riciclo del supporto siliconato dell'etichetta si attesta al 10% del volume annuo prodotto, ovvero circa 62 miliardi di m2/anno. Eliminando direttamente il substrato siliconato, la tecnologia linerless ha un enorme impatto nella riduzione del rifiuto. Di conseguenza, anche lo spessore delle etichette sarà ridotto, generando in tal modo risparmi nei trasporti stessi. Dal punto di vista tecnologico, infine, saranno sviluppati anche i singoli processi produttivi: il gruppo di etichettatura sviluppato da ILTI permetterà velocità elevate (140 m/min), abilitando nuovi mercati come il settore del beverage; il generatore di emissioni, sviluppato da VDGLab, rappresenterà un'innovazione assoluta nel settore della stampa, permettendo consistenti risparmi energetici; i trattamenti superficiali di Ferrarini & Benelli consentiranno infine di trattare gli inchiostri funzionali.

I nuovi processi e le tecnologie di stampa innovative sviluppate nell’ambito della piattaforma CLS, apriranno la strada a funzionalità impensabili fino a pochi anni fa nel mondo delle etichette autoadesive. Nuove soluzioni per la stampa, la funzionalizzazione dei substrati, l’asciugatura, la laminazione e il taglio laser permettono di trattare inchiostri funzionali (e.g. semiconduttori, conduttori e isolanti) con i quali si possono realizzare elementi elettronici. Questi possono rendere dinamici gli elementi grafici grazie a opportuni schemi circuitali elettronici. I costituenti basilari dell’etichetta dinamica sono l’alimentazione, realizzata tramite un dispositivo fotovoltaico stampabile realizzato da OMET, e il circuito elettronico, sviluppato da IIT sfruttando tecniche di stampa a patterning laser.

La proposta presenta importanti fattori di innovatività e originalità dei risultati attesi rispetto allo stato dell'arte nazionale ed europeo e utilizza sistemi riconducibili alla TECNOLOGIA CORE LINERLESS.

A dimostrazione dei nuovi scenari di mercato che si possono aprire, il progetto porterà alla realizzazione di un'etichetta dinamica interamente stampata. Questa sarà un’etichetta elettronica in grado di cambiare il suo messaggio a fronte di uno stimolo esterno (temperatura, apertura della confezione, trigger temporale, eccetera).

Uno dei risultati principali del progetto sarà quello di creare un hub tecnologico che partirà, in primis, dal coinvolgimento duraturo dei partner, per allargarsi, in un secondo momento, a tutta la filiera della stampa.

L’area geografica di focalizzazione del progetto, che comunque avrà respiro nazionale, europeo e internazionale, è composta dalle seguenti province lombarde: 

• Cremona
• Lecco
• Mantova
• Milano
• Monza e della Brianza

Il progetto contribuisce principalmente all'Area di Specializzazione del manifatturiero avanzato, con ricadute positive negli ambiti “produzione con processi innovativi” (MA1) e “sistemi manifatturieri per la sostenibilità ambientale” (MA5). Il Tema di Sviluppo prioritario è “sviluppo di tecnologie e sistemi innovativi per la produzione di packaging smart ed eco-sostenibile” (MA1.5). In questo tema ricadono appieno tutte le attività previste nel progetto, che andranno a sviluppare processi per la realizzazione di etichette autoadesive in bobina. In particolare, il progetto si pone l'obiettivo di implementare la filiera di etichette prive del substrato da smaltire (Linerless), rispondendo così alla crescente domanda dei mercati dei prodotti di largo consumo di soluzioni maggiormente sostenibili che offrano concretamente una riduzione dell’impatto ambientale. Tutti i processi perseguiranno il fine di ridurre l'impatto ambientale in fase di produzione; riducendo gli scarti, il consumo di energia e il peso delle merci da trasportare. I processi tecnologici sviluppati risulteranno abilitanti per la realizzazione di etichette intelligenti (“smart label”).

Le attività del progetto sono facilmente collegabili a quelle relative al filone dell’economia circolare, in particolare alla call “Greening the economy in line with the Sustainable Development Goals (SDGs)” all’interno del Workprogramme numero 12, “Climate action, environment, resource efficiency and raw materials”.